レーザー加工機の主な役目は彫刻と切断だ。
屋久杉製品にいろいろな文字や模様、キャラクターなどを刻印することが一つと、切断、穴あけが二つ目であって、この機械がそれ以外にできることはない。このごろ金属、アクリル、ガラスなどいろいろな素材を加工できるようになってきたが、そもそも屋久杉製品を作る工房において、木材以外の素材を積極的にどうこうすることは考えていない。
そしてここ数年特に需要を感じたのは名入れである。
日本人に限らず自分の所有するものに名前を書く行為、自分を誇示することは往々にしてあって、これを屋久杉製品に求める人が多い。
屋久杉は材料としてとても味があってかっこいい。木目がきれいで仕上がりが他の木に比べて優れている。そして柔らかく加工しやすい。当店にはクラフト体験というメニューがあって、その体験参加者の多くが作ったアクセサリーにバーニングペン（焼きペン）で名前とか日付などを焼き入れたり焼印を押して帰る。時にはイラストや模様を書いていく場合もある。色、形がいいものに仕上がっても最後の仕上げで失敗することもあって、自分で書いたサインやイラストを失敗することなく素早く描写ができる導入予定のガルバノ式レーザー加工機は理想的なマシンなのである。
サインやデザインは自分で描くので、ハンドメイドとマシンメイドのいいとこ取りをしたいと思ったのがきっかけである。そしてピアスやイヤリングペンダントなど、手書きではほぼ無理な大きさのものにも対応できるるのがこの機器のすごいところだ。
しかしCO2レーザー加工機ではそううまくはいかない。まず位置合わせが難しい。XYの座標で合わせるのであるが、小さいものに合わせるのが非常に難しい。それとプレビューができない。スタートイコール実行であって、リハーサルとかプレビューがないのである。数センチの小さなものに刻印する時、1mmのズレは、もはや失敗で損品なのである。
イラストや手書き文字には下処理に時間がかかり、彫刻時間もかかる。名入れの要望を聞いて説明し、下処理、型紙作って位置を合わせ、彫刻本番とその後の仕上と梱包、精算など考えただけでも一文字二文字刻印するために、作業に慣れてもちょっとしたものなら1時間程度かかることも容易に想像がつく。その対価はこちらからはどれくらい求めたらいいのだろうか？そしてそれをユーザーに求めなければ、ただ働きになってしまうのは目に見えている。
所有するCO2レーザでは位置合わせ精度が悪いので、商品に直接刻印するので少しのズレは損品となる。彫刻、刻印できること以外に濃度、色、刻印の深さなどファクターがあるのでプレビュー、リハーサルができない一発勝負は危険すぎる。
所有するレーザー機に位置合わせのカメラを付けて、制御する基板を交換し、lightburnというアプリで制御する方法もあるが、時代遅れの機器で対応するのは、今はやりのタイパもコスパも良くはない。
近年ガルバノ式レーザーというのが出てきて、今までより遥かに手軽で早く、精度良く刻印できる機器が販売され始めて注目していた。これが手に届く価格になってきたことや位置合わせカメラが付いたこと、プレビュー機能でほぼ狂いなく目標とする場所に描けることなど、ますます理想に近づいてきたときには身震いして、毎夜ネットで動画検索して羨望の眼差しを送っていた。
Blog Writer
